למרבה הפלא, היה זה ניקסון, האנטי-בולשביק המושבע, אשר יזם הידברות ראשונה עם שתי המעצמות הקומוניסטיות הגדולות, והוציא את הכוחות האמריקניים מצפון וייטנאם.
ב- 31 באוקטובר 1968, פקד הנשיא דאז, לינדון ג'ונסון על הפסקת ההפצצות על וייטנאם.
החל מינואר 1969, החלו ניקסון ויועצו הקרוב, קיסינג'ר, להוציא בהדרגה את הכוחות האמריקניים מצפון וייטנאם. במקביל העביר כספים לדרום וייטנאם, למען תוכל להגן על עצמה מפני הכוחות הקומוניסטים הצפוניים. עם זאת, לא נחתם הסכם שלום בין ארה"ב ווייאטנאם, עד שנפגשו הצדדים בפאריז בינואר 1973.
נחוש בדעתו להביא להפוגה באיבה שבין המעצמות, ביקר ניקסון, בסין בפברואר 1972 ובמאי, ביקר בברית המועצות, שם חתם על הסכם הגבלת החימוש הגרעיני.
בבחירות לנשיאות של אותה שנה זכה ניקסון ברוב גדול.
לאחר מלחמת יום כיפור (1973), יזם קיסינג'ר, בשליחות ניקסון, את הפסקת האש בין ישראל והמדינות הערביות.