בוריס ניקולאייביץ' ילצין היה נשיאה הנבחר הראשון של רוסיה. על אף שהיה חבר המפלגה הקומוניסטית, לחם בעקביות למען רפורמות ליברליות, בעודו מסכן מעמדו הפוליטי למול אופוזיציה חזקה. עם היבחרו הניח ילצין את הבסיס לרוסיה דמוקרטית.