אלפרד דרייפוס נולד בשנת 1895 למשפחה יהודית אמידה ומתבוללת מאזור אלזס. הוא חונך בבתי ספר כלליים למד הנדסה והתגייס לצבא בתור מהנדס. שימש כיהודי היחיד במטה הכללי הצרפתי.